by 
Džims Furiks jau tagad uzsācis cīņu par “nelabvēlīgākās pozīcijas” statusu pirms 2027. gada Ryder Cup spēlēm Adare Manor. Šonedēļ preses konferencē “Year to Go” viņš paziņoja, ka ASV komanda būs “underdogs”, tas ir, tā, kuru neviens nevērtē kā favorītu.
Furiks nevilcinājās. Viņš atzina, ka ASV komandai pēdējā laikā ir bijušas “problēmas”, īpaši četrbumbu spēlēs, un ka gaidāmas izmaiņas. Viņš solīja, ka šī ASV komanda Adare Manor ieradīsies “sagatavota”.
“Mēs esam underdogs. Zinu, ka vienmēr ir bijis tā, ka mēs ierodamies, un amerikāņi šķiet favorīti,” Furiks šonedēļ teica. “Šogad nekādā ziņā tā nevarēs notikt. Mēs esam underdogs. To saprotam. Mums priekšā daudz darba, un es esmu par to satraukts. Esmu procesa cilvēks, un man patīk sakārtot lietas, ievietot šos spēlētājus labā pozīcijā un ļaut viņiem parādīt savu talantu.”
Vecā motivācijas taktika
Sevis un komandas pārliecināšana, ka esat nenovērtēti vai necienīti, ir sena motivācijas metode, kas joprojām tiek izmantota komandu sportā visā pasaulē. Džordžijas universitātes amerikāņu futbola galvenais treneris Kērbijs Smārts regulāri saka, ka “visi” ir norakstījuši viņa komandu, pat tad, kad tā stabili atrodas augšgalā reitingos un izcīņas favorītu sarakstos. Dabo Svinijs bieži runā par savu komandu kā “mazo, veco Klemsonu”, atsaucoties uz laikiem, kad Tigers tika uzskatīti par zemāku līmeni nekā sporta elite. Stūrgals Ričards Šermens bieži pārliecināja pats sevi, ka pretinieks viņu necienī, lai pirms starta sasildītos. Piemērs ir Beikers Mejfīlds 2019. gadā.
Ryder Cup kapteiņa darbs arvien vairāk ir saistīts ar komandas ķīmijas veidošanu, pareizo pāru izvēli un to, kā panākt, lai pasaules līmeņa golfa spēlētāji sniegtu maksimumu. Furiks skatījās uz ASV komandu, kas pēdējos divos Cup turnīros ir bijusi pārspēta, tostarp mājas zaudējumu Bethpage, un Eiropā nav uzvarējusi kopš 1993. gada. Tādēļ viņš pieteica pretenziju uz “underdog” lomu. Šajā posmā ikviens ASV kapteinis ir gatavs izmēģināt visu, kas varētu palīdzēt.
Donalds atbild
Taču Lūks Donalds nebija gatavs brīvprātīgi atdot “underdog” statusu. Eiropieši šajā lomā ir guvuši panākumus kopš brīža, kad ASV 2021. gadā Whistling Straits viņus pilnībā sakāva.
Atbildot uz jautājumu par to, ka Prezidentu kausa kapteinis Brands Snedekers sacījis, ka ASV komanda “būs problēma” Adare Manor, Donalds sacīja: “Daļēji piekrītu. Man nav nekādas pašapmierinātības par to, cik spēcīgi būs ASV. Viņi vienmēr ir spēcīgi. Papīrā viņi parasti ir stiprāki par mums pēc pasaules reitingiem. Protams, mums mājās ir lieliski rezultāti, bet atkal – nekādas pašapmierinātības. Esmu redzējis, ko Džims dara aiz kulisēm, maina statistiku un kvalifikācijas sistēmu. Viņš ir ļoti, ļoti motivēts ierasties šeit un cīnīties. Un es esmu tikpat motivēts meklēt pārākumu savai komandai. Taču zinu, ka ASV būs ļoti stipri.”
Donalds, kurš cenšas kļūt par pirmo kapteini, kas uzvar trīs Ryder Cup turnīros pēc kārtas, ir veidojis uzvarētāju kultūru. Tā ir apvienojusi un izcēlusi labāko no pasaules līmeņa spēlētājiem, kuri parasti spēlē tikai savā labā 103 no 104 nedēļām. Donalds to panāk, pievēršoties sīkumiem, radot labu pieredzi spēlētājiem, akcentējot Ryder Cup vēsturi, to, ko nozīmē pārstāvēt Eiropas karogu, un to, ka viņi ir underdogs.
“Šobrīd mēs esam šī Eiropas krekla aizbildņi,” pēc Eiropas uzvaras 2023. gadā sacīja Rorijs Makilrojs. “Un ceram to nodot tālāk labākā stāvoklī, nekā to saņēmām.”
“Spēja iziet cauri šiem vārtiem un durvīm un aizmirst, kas tu esi ārpus šīs nedēļas. Tas, ko esi paveicis vai ko vari paveikt pēc tam, patiesībā nav svarīgi,” sacīja Jons Rāms.
Ja tu cīnies par kaut ko lielāku par sevi un esi pārliecināts, ka tevi norakstījuši, ka gaidāms zaudējums, bieži iedarbojas spēcīgs virzošs spēks, kas liek visiem uzlabot savu sniegumu. Tieši tā ir noticis ar Eiropas komandu, kura pilnībā tic visam, ko Donalds iedod.
Tādēļ, kamēr Furiks mēģināja paņemt “underdog” statusu no eiropiešiem, Donalds atbildēja, ka būt par underdogu nozīmē vairāk nekā tikai paziņojumu. Tā ir ētika.
“Mums underdog ir domāšanas veids,” sacīja Donalds. “Mēs vienmēr gribam kaut ko pierādīt sev un pārējai pasaulei. Jā, mēs saprotam, ka spēlēt mājās ir priekšrocība, taču mēs zinām arī to, ka ASV ir ļoti spēcīgi.”
Cīņa turpināsies
Šī cīņa turpināsies visu nākamo gadu. Amerikāņi runās par Bethpage un par to, cik dominējoši eiropieši ir savā mājas laukumā. Eiropieši atbildēs, atsaucoties uz oficiālajiem pasaules reitingiem. Tas, kurš uzvarēs četros lielajos turnīros 2027. gadā, vēl vairāk ietekmēs cīņu par “underdog” statusu. Kapteiņiem būs jācenšas izmantot šo stāstījumu savas komandas labā. Donaldam tas nozīmēs turpināt iepriekšējo metodi, jo viņam ir pārbaudīts veids, kā izcelt savas komandas labāko. Furikam savukārt uzdevums ir pārliecināt talantu pilnu ASV sastāvu, ka viņi ir tie, kurus neviens nenovērtē. Tas varētu daudz palīdzēt, lai izdarītu to, ko daudzi uzskata par neiespējamu. Iespējams, tā ir vienīgā viņu cerība.
“Būs grūti,” Furiks sacīja par uzvaru Īrijā. “Īru faniem un Īrijas sportam ir lieliska atmosfēra, taču cilvēki nāks lielā skaitā no visas Eiropas, lai atbalstītu savus tautiešus. Esmu to visu nedēļu atkārtojis: man vajag 12 cilvēkus, kuri mīl šo atmosfēru un mīl iziet tādā arēnā, jo tam vajadzīga noteikta domāšana. Tieši tādus spēlētājus es meklēšu.”
Ceļš uz uzvaru Adare Manor jau ir sācies. Underdogiem pienākas uzvara.
